https://www.almayadeen.net/news/politics/استعدادا-لتدخل-محتمل-في-النيجر-إيكواس-تحشد-25-ألف-عسكري
Source: al-Mayadeen net + agencies 08 August 12:41
The Chiefs of Staff of the Economic Community of the West African States (ECOWAS) announce the agreement on mobilizing 25 thousand soldiers for a possible intervention in Niger after the deadline given to the military council in Niger ends.
According to what the French media has reported citing Nigerian officials, on Tuesday the Chiefs of Staff of the Economic Community of the West African States (ECOWAS) on agreed to mobilize 25 thousand soldiers for a possible intervention in Niger.
The French media reported that “Nigeria may provide half of the force that intends to intervene in Niger, with the participation of Senegal, Benin, and Ivory Coast”.
An official in the Nigerian presidency told the “RFI” French Radio that “Nigeria believes to be the head of the operation and will provide more than half of the forces that intend to intervene in Nigeria if the situation calls for it”.
This comes two weeks after the deposition of President Muḥammad Bāzūm, while the deadline of the ultimatum given to the Military Council in Niger has ended. In that, “hand over the power, or face a possible use of force” was demanded.
At the same time with the announcement of African mobilization for a possible military intervention in Niger the leader of the Military Council there announced the appointment of ‘Alī Muḥmān Lāmīn Zāyin, an economist and former Prime Minister as Prime Minister of the country in Bāzūm’s stead.
The statement that was broadcasted on the official television in Niger held: “Mr. Lāmīn Zāyin ‘Alī Muḥmān is appointed to the post of President of the State and Prime Minister by the President of the National Military Council for the Protection of the Nation”.
Lāmīn Zāyin currently works in the post of the African Development Bank’s representative in the Chadian capital N’Djamena and previously had worked at some posts in Ivory Coast and Gabon.
The Military Plan
The Economic Community of the West African States had laid out a plan for “a possible military intervention” in Niger in case the leaders of the Transitional Military Council don’t step down.
The commissioner for political affairs, peace, and security at the Economic Community of the West African States (ECOWAS) ‘Abd al-Fattāḥ Mūsā has confirmed that the provided plan includes “the way to deploy the forces and its timing”. His statements came after the regional meeting in the Nigerian capital Abuja.
Mūsā explained in his statements that the block would not reveal “when the strike will come and where”, pointing out that this “decision is to be adopted by the heads of states in the organization”.
As for Senegal, it has already announced to its Foreign Minister Isata Tal Sal that Senegal will participate in the military intervention in Niger if the ECOWAS organization decides this.
Niger has warned against any military intervention
Even before the announcement by ECOWAS that it might intervene militarily, the leaders of the Military Council in Niger had warned against any intervention against their country, confirming that the group’s summit that was held in Nigeria aims to “adopt a plan of aggression against Niger by implementing an imminent military intervention in the capital Niamey with the cooperation of some African states that are not members in the organization and some Western states”.
The military leaders confirmed that “any military intervention in Niamey will force us to defend ourselves until our last breath”. They continued: “We once again want to remind the Economic Community of the West African States, or any other conspirators that we are firmly determined to defend our homeland”.
The leaders of the Military Council accuse France of the intention to intervene militarily in order to reinstate President Bāzūm and his acolytes to power, announcing that they canceled a number of military cooperation agreements with Paris, while also ending the duties of the country’s ambassadors to France, the United States, Nigeria, and Togo.
On their behalf, Mali and Burkina Faso have announced that any intervention in Niger will represent a declaration of war against them and it was announced that a joint delegation of these countries was sent to Niger expressing their solidarity with it.
In Chad a source close to the decision-makers in N’Djamena said that his country “will not participate in any military operations in Niger”, thus confirming that “the African people in every state of the region refuse any military intervention in Niger”.
Shortly before the ultimatum deadline by the ECOWAS had ended the leaders of the Military Council announced closing down the airspace of Niger. The statement of the Council held: “Facing threats of intervention that has started to surface by the preparations of the neighboring states the airspace of Niger had been closed down for all planes starting from Sunday until further notice”.
According to what the French “Air France” company explained, this decision caused turmoil in organizing international journeys, especially those run by European companies to certain African destinations, as journeys from Libreville, Kinshasa, and Cotonou to Paris had to return to their starting points to obtain more fuels and thus being able to fly a longer path to circumvent the airspace of Niger.
Following this thousands of the supporters of the Military Council gathered in the capital Niamey, welcoming the decision to not let into the foreign pressures, or step back from measures of the Military Council and formed a blockade around the air base in the capital Niamey waving to participate in the resistance, if the situation calls for it and to support the new military administration without resolving to violence.
The organizers raised slogans of “Long live Niger”, while a lot of emotions were raised against ECOWAS and France, the former colonizing power of the country. The streets of the capital showed signs of support for the Military Council that took over the power in the country.
All this came after the army of Niger on 27 July announced the deposition of the president of the country Muḥammad Bāzūmand the formation of “the National Council for National Defence” which is led by a group of high-ranking commanders of the army.
The deposed president who was elected in 2021 is a trusted ally of France. The country had witnessed a coup attempt on 31 March 2021, only two days before he took office.
The situation in this African country raises fears about the future of the country and the region at a time when Niger faces escalating security threats by the threat of the growing armed groups in the Sahel region. Also, the fear is raising in the West, especially in France and the United States that the deposed president is counted as the number one man of Paris in the Sahel region states.
Pic: The ECOWAS meeting in the Nigerian capital Abuja on 2 August 2023 (AFP)
استعداداً لتدخل عسكري محتمل في النيجر.. “إيكواس” تحشد 25 ألف جندي
المصدر: الميادين نت + وكالات 08 آب 12:41
رؤساء أركان المجموعة الاقتصادية لدول غربي أفريقيا “إيكواس” يعلنون الاتفاق على حشد 25 ألف عسكري للتدخل المحتمل في النيجر غداة انتهاء المهلة التي حدّدتها المنظمة للمجلس العسكري النيجري
اتفق رؤساء أركان المجموعة الاقتصادية لدول غربي أفريقيا “إيكواس”، اليوم الثلاثاء، على حشد قوة من 25 ألف عسكري للتدخل المحتمل في النيجر، بحسب ما أفادت وسائل إعلام فرنسية نقلاً عن مسؤولين نيجيريين.
وصرّح الإعلام الفرنسي بأنّ “نيجيريا يمكن أن توفر أكثر من نصف القوة التي تنوي التدخل في النيجر بمشاركة من السنغال وبنين وساحل العاج”.
وقال مسؤول في الرئاسة النيجيرية لإذاعة “آر إف آي” الفرنسية إنّ “نيجيريا مصرّة على أن تكون قائدة للعملية، وستوفر أكثر من نصف القوات التي تنوي التدخل في النيجر إذا لزم الأمر”.
يأتي ذلك بعد أسبوعين على عزل الرئيس محمد بازوم، وغداة انتهاء المهلة التي حدّدتها المنظمة للمجلس العسكري النيجري، والتي طالبته فيها بـ”تسليم السلطة أو مواجهة احتمال استخدام القوة”.
وتزامناً مع إعلان الحشد الأفريقي لتدخل عسكري محتمل في النيجر، أعلن قادة المجلس العسكري فيها تعيين علي محمان لامين زاين، وهو اقتصادي ووزير سابق للمالية، رئيساً للوزراء في البلاد بعد عزل بازوم.
وجاء في البيان الذي أذيع على التلفزيون الرسمي للنيجر: “يُعيَّن السيد لامين زايني علي محمان، بموجب قرار رئيس المجلس الوطني للحماية الوطنية ورئيس الدولة، رئيساً للوزراء”.
ويشغل لامين زايني حالياً منصب ممثل بنك التنمية الأفريقي في العاصمة التشادية نجامينا، وسبق أن شغل المنصب نفسه في ساحل العاج والغابون.
خطة عسكرية
وكانت المجموعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا قد وضعت خطةً لـ”تدخل عسكري محتمل” في النيجر، في حال عدم تنحي قادة المجلس العسكري الانتقالي
وأكّد مفوض الشؤون السياسية والسلام والأمن في المجموعة الاقتصادية لدول غربي أفريقيا “إيكواس”، عبد الفتاح موسى، أنّ الخطة الموضوعة تشمل “كيفية نشر القوات وموعدها”. وقد جاءت تصريحاته عقب اجتماعٍ إقليمي في العاصمة النيجيرية أبوجا.
وأوضح موسى في تصريحاته أنّ التكتل لن يكشف “متى ستكون الضربات وأين”، مُشيراً إلى أنّ ذلك “قرارٌ سيتخذه رؤساء الدول في المنظمة”.
أمّا السنغال، فأعلنت، على لسان وزيرة خارجيتها أيساتا تال سال، أنّها ستشارك في التدخل العسكري في النيجر إذا قرّرت منظمة “إيكواس” القيام به.
النيجر حذّرت من أي تدخل عسكري
وقبل إعلان “إيكواس” أنّها قد تتدخّل عسكرياً، حذّر قادة المجلس العسكري في النيجر من أي تدخّلٍ ضدّ بلادهم، مؤكدين أنّ قمة المجموعة التي عُقدت في نيجيريا تهدف إلى “التصديق على خطة عدوان ضد النيجر من خلال القيام بتدخل عسكري وشيك في العاصمة نيامي، بالتعاون مع دول أفريقية ليست أعضاء في المنظمة وبعض الدول الغربية”.
وأكّد القادة العسكريون أنّ “أي تدخلٍ عسكري في نيامي سيجعلنا مضطرين إلى الدفاع عن أنفسنا حتى آخر رمق”، وتابعوا: “نريد أن نذكّر مرةً أخرى المجموعة الاقتصادية لدول غربي أفريقيا أو أي مغامر آخر بعزمنا الراسخ على الدفاع عن وطننا”.
واتهم قادة المجلس العسكري فرنسا بالرغبة في التدخل عسكرياً من أجل إعادة الرئيس بازوم المعزول والموالي لها إلى السلطة، معلناً إلغاءه عدداً من اتفاقيات التعاون العسكري مع باريس، إضافةً إلى إنهاء مهمات سفراء البلاد لدى كلٍ من فرنسا والولايات المتحدة ونيجيريا وتوغو.
من جهتها، أكدت مالي وبوركينا فاسو أنّ أيّ تدخلٍ في النيجر سيكون بمنزلة إعلان حربٍ عليهما، وتمّ الإعلان عن توجّه وفدٍ مشترك من البلدين إلى النيجر، تعبيراً عن التضامن معها
وفي تشاد، قال مصدر مقرّب إلى دوائر صنع القرار في أنجمينا إنّ بلاده “لن تشارك في أي عملياتٍ عسكرية في النيجر”، مؤكداً أنّ “الشعوب الأفريقية في جميع دول المنطقة ترفض أي تدخل عسكري في النيجر”.
وقبيل انتهاء مهلة “إيكواس”، أعلن قادة المجلس العسكري إغلاق المجال الجوي للنيجر. وجاء في بيان للمجلس: “في مواجهة التهديد بالتدخل الذي بدأت تتّضح معالمه انطلاقاً من استعدادات البلدان المجاورة، أُغلق المجال الجوي للنيجر أمام جميع الطائرات بدءاً من الأحد وحتى إشعارٍ آخر”.
أحدث هذا القرار توتراً في تنظيم الرحلات الجوية أمس الاثنين، وخصوصاً التي تسيّرها الشركات الأوروبية إلى بعض الوجهات الأفريقية، بحيث اضطرت طائرات تقوم برحلاتٍ من ليبرفيل ودوالا وكينشاسا وكوتونو إلى باريس إلى العودة إلى نقطة إقلاعها من أجل التزود بكمياتٍ أكبر من الوقود تمكّنها من الطيران مسافة أطول من أجل الالتفاف على أجواء النيجر، وفق ما أوضحت شركة “إير فرانس” الفرنسية.
في غضون ذلك، تجمّع الآلاف من أنصار المجلس العسكري في العاصمة نيامي، مرحّبين بقرار عدم الإذعان للضغوط الخارجية أو التراجع عن خطوة المجلس العسكري، ونُظّم اعتصام قرب قاعدة جوية في نيامي، تعهّد المشاركون فيه بالمقاومة إذا لزم الأمر، لدعم الإدارة العسكرية الجديدة من دون اللجوء إلى العنف
وقاد المنظّمون هتافات “تحيا النيجر”، في حين بدا أنّ الكثير من المشاعر معادية لـ”إيكواس” وفرنسا؛ القوة الاستعمارية السابقة للبلاد، وظهرت في شوارع العاصمة علامات على دعم المجلس العسكري الذي تسلّم الحكم في البلاد.
جاء كل ذلك بعدما أعلن جيش النيجر في 27 تموز/يوليو الماضي عزل رئيس البلاد محمد بازوم وتشكيل “المجلس الوطني لحماية الوطن”، الذي ترأسه مجموعة من القيادات العليا في الجيش.
والرئيس المعزول الذي انتخب عام 2021 هو حليف وثيق لفرنسا. وقد شهدت البلاد محاولة انقلاب في 31 آذار/مارس 2021، قبل يومين فقط من تنصيبه.
وتثير الأوضاع في هذا البلد الأفريقي مخاوف بشأن مستقبل البلاد والمنطقة، في وقت تواجه النيجر تحديات أمنية متزايدة بسبب تهديد الجماعات المسلحة المتنامية في منطقة الساحل، كما تثير قلق الغرب، وخصوصاً فرنسا والولايات المتحدة الأميركية، لأنّ الرئيس المعزول يُعدُّ رجل باريس الأول في دول الساحل الأفريقي