Source: al-Mayadeen net 30 December 18:25
The new freight train project connects Pakistan, Iran and Turkey and its economic importance hides in that it reduces the transport cost for the goods with 50% compared to the sea transport, while also shortens the transport time with 80%.
After a lot of doubt its feasibility the Turkish city of Istanbul is waiting for the arrival of the (ITI) freighter train, which will connect Pakistan with Turkey via Iran after a delay lasting for ten years.
The first journey of the Eco Container Train project left from the Marghalla station in the Pakistani capital of Islamabad on 21 December in a ceremony attended by officials of all three countries.
The scene
The freighter train project started to be carried out in 2009 with the intention to connect the three cities, Islamabad, Tehran and Istanbul with a trade connection of a length of 1990 kilometers within Pakistan, 2603 kilometers within Iranian territories and 1950 kilometers within Turkey. However, many complications in Pakistan obstructed a real launch of the project.
The complete length of the train journey lasts some 6543 kilometers. Its economic importance hides in that it reduces the transport cost for the goods with 50% compared to the sea transport, while also shortens the transport time with 80%. Thus it arrives in 10 days only, while in the next phase in will take 7 days.
Between the lines
- The launch of the project signifies a historic landmark, as the Pakistani Foreign Minister Šah Maḥmūd Qurayšī described it as that the railroad has outstanding capabilities and the beginning of its operation forms a promising business and political interest for the three countries.
- As for Turkey, the project is part of the dream of Ankara to transform the country into a global trade transport juncture. According to the indications of the Turkish Railroad Administration there are in fact 10 trains today moving between China and Europe via Turkish lands. Apart from the Istanbul-Tehran-Islamabad line, there is the Zangazur land corridor project, which will connect Turkey with Azerbaijan via Armenia, in addition to negotiations Turkey is having with the Emirates in order to activate a project of land transportation between the two countries via Iranian lands.
- As for Pakistan, the new project means new horizons to open paths to Central Asia and to Europe, in addition to the that it grants a basis to strengthen the trade relations. Islamabad also hopes to complete the future line by the Chinese “Road and Belt” initiative and the Pakistani Foreign Minister talked about the contribution of the project to “the strengthening the diplomacy and the economy”. This seems to confirm his vows few days prior in front of his country’s parliament to safeguard the sovereignty of the Pakistani economy.
- One of the biggest challenges, which stood ahead of the real launch of the project for the last years were the administrative complications, which the American sanctions imposed on Iran caused. Therefore the commence of the project now means a major achievement for Tehran. In addition to the economic benefits, like crossing tariffs, it grants work opportunities and growth in the trade services exchange. So the launch of the project will open a path for other projects in which Iran will play a central role for the Asian transport.
- The new line will not be confined to its current sides only, as it is open for other countries as well, like India and Bangladesh, so they can be part of the project to achieve a faster transport route to the Middle East and to Europe. Added to that Iran, Turkey and Pakistan also aim to make the new line a connection between Europe and Asia via the city of Istanbul, which holds the suitable infrastructure for that by the Marmara Tunnel.
What is next?
According to ‘Erfān Šāhzād Tākālefī, Director of the Euro-asian Horn Institute foundation, the “new line will be sustainable, innovative and economical. The current railroads and freighter trains have to improved”. In this context Pakistan seems to be the weakest link, because of lacking infrastructure upon which could be relied on in the future.
In addition to that the security considerations seem to stick out clearly, as the new line goes through difficult mountainous terrains in Baluchistan to arrive to the Pakistani-Iranian border, where armed fighters are active in the area. Therefore a high level of secu cooperation will be needed between the sides of the project.
Pic: After 10 years delay the first freighter train left the Marghalla station in Islamabad.
المشهد | ماذا وراء مشروع الربط البري بين باكستان وإيران وتركيا؟
المصدر: الميادين نت 30 كانون الأول 18:25
يربط مشروع قطار الشحن الجديد بين باكستان وإيران وتركيا، وتكمن أهميته الاقتصادية في أنه يقلّل تكلفة نقل البضائع بنسبة 50% مقارنة بالنقل البحري، كما أنه يختصر مدة النقل بنسبة 80%
بعد كثير من التشكيك في جدواه الفعلية، تنتظر مدينة إسطنبول التركية وصول قطار شحن (ITI)، سيربط باكستان بتركيا عبر إيران، بعد تأخير دام 10 سنوات.
كانت الرحلة الأولى من مشروع (Eco Container Train) انطلقت من محطة “مارغالا” في العاصمة الباكستانية إسلام آباد في 21 من الشهر الجاري، ضمن مراسم شارك فيها مسؤولون من الدول الثلاث.
المشهد
دخل مشروع قطار الشحن حيزَّ التنفيذ عام 2009، بغرض ربط المدن الثلاث، إسلام آباد وطهران وإسطنبول، بخط تجاري، يمتد على مسافة 1990 كم داخل باكستان، و2603 كم في الأراضي الإيرانية، و1950 كم في تركياـ لكن تعقيدات كثيرة في باكستان حالت دون الانطلاق الفعلي للمشروع.
يبلغ الطول الإجمالي لرحلة القطار نحو 6 آلاف و543 كيلومتراً. وتكمن أهميته الاقتصادية في أنه يقلّل تكلفة نقل البضائع بنسبة 50% مقارنة بالنقل البحري، كما أنه يختصر مدة النقل بنسبة 80%، لتصل إلى 10 أيام فقط، على أن تبلغ 7 أيام في مرحلة لاحقة.
بين السطور
يمثّل انطلاق المشروع حدثاً تاريخياً، كما وصفه وزير الخارجية الباكستاني شاه محمود قريشي، إذ يتمتّع خط السكك الحديدية بإمكانات هائلة، ويشكل بدء العمل فيه مصالحَ تجارية وسياسية واعدة للدول الثلاث.
بالنسبة إلى تركيا، المشروع جزء من حلم أنقرة بتحويل البلاد إلى عقدة مواصلات تجارية عالمية. ووفقاً لبيانات إدارة السكك الحديدية التركية، هنالك فعلاً 10 قطارات دولية تتحرك اليوم بين الصين وأوروبا عبر الأراضي التركية. وإلى جانب خط إسطنبول – طهران – إسلام آباد، هناك مشروع ممر زنغازور البري، والذي سيربط تركيا بأذربيجان عبر أرمينيا، بالإضافة إلى مباحثات تخوضها تركيا مع الإمارات من أجل تفعيل مشروع خط نقل بري بين البلدين عبر الأراضي الإيرانية.
بالنسبة إلى باكستان، يشكّل المشروع الجديد أُفُقاً لفتح الطريق إلى آسيا الوسطى وأوروبا، بالإضافة إلى أنه يوفّر قاعدة لتعزيز العلاقات التجارية. كما تأمل إسلام آباد في أن يتم ربط الخط مستقبلاً بمبادرة “الحزام والطريق” الصينية. وإلى جانب الأهداف الاقتصادية، تحدّث وزير الخارجية الباكستاني عن مساهمة المشروع في “تعزيز الدبلوماسية الاقتصادية”، وهو ما يبدو تأكيداً لتعهُّده قبل أيام، أمام برلمان بلاده، المحافظةَ على السيادة الاقتصادية الباكستانية.
أحد أهمّ التحديات التي وقفت في وجه البدء الفعلي للمشروع، طوال السنوات الماضية، كان العقبات الإدارية التي تفرضها العقوبات الأميركية على إيران. وبالتالي، فإن إطلاق المشروع حالياً يمثّل إنجازاً كبيراً لطهران. وإلى جانب الفوائد الاقتصادية، كرسوم العبور وتوفير فرص العمل وزيادة حجم تبادل السلع والخدمات، فإن انطلاق المشروع سيفتح الباب أمام مشاريع أخرى تؤدي فيها إيران دوراً مركزياً في النقل الآسيوي.
ولن يقتصر الخط الجديد على أطرافه الحاليين، إذ تطمح دول أخرى، كالهند وبنغلاديش، إلى أن تكون جزءاً من المشروع من أجل تحقيق رابط نقل أسرع إلى الشرق الأوسط وأوروبا. يُضاف إلى ذلك سعيُ إيران وتركيا وإسلام آباد لأن يشّكل الخط الجديد رابطاً بين أوروبا وآسيا عبر مدينة إسطنبول، التي تحتوي بنية تحتية مؤهّلة لذلك من خلال نفق مرمرة.
ما هو المقبل؟
وفقاً لعرفان شاهزاد تاكالفي، الرئيس المؤسّس لمعهد القرن الأوراسي، فإنه “لجعل الخط الجديد مستداماً ومُجْدياً اقتصادياً، لا بد من تحسين المسارات الحالية لمحطات السكك الحديدية وقطارات الشحن”. وفي هذا الإطار، تبدو باكستان الحلقة الأضعف بسبب عدم توافُر بيئة تحتية ملائمة يمكن البناء عليها مستقبلاً.
إلى جانب ذلك، تبرز الاعتبارات الأمنية بصورة واضحة، إذ يمرّ الخط الجديد عبر المناطق الجبلية الصعبة في بلوشستان للوصول إلى الحدود الباكستانية الإيرانية، بحيث تنشط عناصر مسلَّحة في تلك المنطقة. وبالتالي، فإن تنسيقاً أمنياً عالياً سيكون مطلوباً بين أطراف المشروع